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Puisqu’il s’agit de ma dernière chronique de 2011, il est de circonstance de passer en revue quelques éléments parmi les plus marquants de l’année bientôt écoulée.
Sans reprendre les grandes actualités, je me propose d’identifier cinq idées mises à mal par les événements de ces douze derniers mois.
Mi-novembre, dans la ville américaine de Tuscaloosa (Alabama), symbole du sud profond des Etats-Unis, qui a jadis vu fleurir le Ku Klux Klan et l’idée de la supériorité de la race blanche, il s’est produit un incident à la fois insolite et symptomatique du climat social actuel.
Il eut été étonnant qu’il n’y ait pas de manifestations de rue à Athènes, Madrid ou New York. Le chômage et la précarité économique suffiraient pour faire de millions de résignés des millions d’indignés. Mais le fait de constater en plus que certains de ceux qui sont à l’origine de la crise en tirent maintenant profit suscite une réaction presque naturelle: éteindre la télévision et descendre dans la rue.
La crise de la zone euro est la plus récente et tumultueuse manifestation du choc entre deux importantes tendances de notre époque. L’une très ancienne, et l’autre on ne peut plus nouvelle. La première: la politique est définie par des intérêts et des passions locales; la seconde: la finance s’est mondialisée. Ce conflit secoue l’économie et la politique du Vieux continent, mais ses effets se font également sentir au niveau d’autres régions et pays.
Ces derniers temps, le futur est comme asphyxié par les diverses situations d’urgence. L’angoisse provoquée par la crise économique européenne, les batailles politiques aux Etats-Unis, les convulsions sociales simultanées dans de nombreux pays et la possible décélération de la croissance chinoise ne sont que quelques-uns des sujets préoccupants à propos du futur immédiat, qui nous empêchent de nous projeter au-delà des prochaines semaines ou mois.
On supporte mieux d’être bloqué dans les bouchons lorsque les véhicules qui circulent dans les voies d’à côté avancent. Car voir les autres bouger donne l’espoir que, tôt ou tard, ce sera notre tour. A l'inverse, si les voitures qui se trouvent dans toutes les voies sont immobilisées pendant longtemps, les gens perdent patience et les esprits s'échauffent. Et si des policiers viennent et autorisent quelques-uns à sortir de leur voie pour emprunter un chemin spécialement ouvert pour eux, la colère générale est inévitable.
Il s’appelle Mansour Arbabsiar. Pseudonyme: «le balafré». Au Texas, où il vécu trente ans, certains de ses amis le surnomment également «Jack». C’est l’un des James Bond de l’Iran.
Voici une liste des déclarations publiques du président iranien, Mahmoud Ahmadinejad:
1. «En Iran, il n’y a pas d’homosexuels. Nous ne les aimons pas, et ce phénomène n’existe pas dans notre pays.» 2. «Nous enrichissons l’uranium uniquement dans le but de l’utiliser dans nos hôpitaux pour les traitements médicaux.» 3. «L’holocauste des juifs d’Europe est un mythe» 4. «Nous ne construisons pas d’usine d’enrichissement d’uranium dans la ville sainte de Qom.»
Question: laquelle de ces affirmations est un mensonge flagrant?
La crise économique et financière n’en finit plus de se répandre dans le monde et de semer la panique sur les marchés. Les théories de la célèbre psychologue américaine Elisabeth Kübler-Ross, centrées à leur origine sur les tragédies individuelles, associées aux stratégies traditionnelles de lutte contre l’endettement, pourraient contribuer à élaborer une sortie de crise.
La première réaction des Etats-Unis a engendré les guerres d’Irak et d’Afghanistan et, plus généralement, la «guerre contre la terreur»; leur deuxième réaction a entraîné un considérable et coûteux effort de renforcement des frontières visant à protéger les Etats-Unis des attaques terroristes; le troisième type de réaction a consisté à tenter de comprendre pourquoi les attentats du 11 septembre 2001 avaient eu lieu, et à déterminer les mesures à prendre pour maîtriser les forces, motivations et impulsions qui ont abouti à la montée de l’islamisme anti-américain, si meurtrier. «Pourquoi est-ce qu’ils nous détestent?» est devenue une question récurrente chez les Américains.
Selon le journaliste Christopher Hitchens, la gestion de la crise financière par les Etats-Unis est le dernier exemple en date d’une tendance qui montre que ce pays risque de devenir comparable au Zimbabwe, au Venezuela, voire à la Guinée équatoriale. Pas du tout, contre-attaque l’influent chroniqueur duNew York Times, Nicholas Kristof, «c’est la mauvaise distribution des revenus qui place les Etats-Unis au même niveau que les républiques bananières telles que le Nicaragua, le Venezuela ou le Guyana». Vladimir Poutine est d’un tout autre avis: «le fait est que les Etats-Unis sont un parasite qui vit aux dépens de l’économie mondiale». Pour Mitt Romney, candidat aux primaires républicaines pour la prochaine élection présidentielle américaine, «les Etats-Unis ne sont vraiment pas loin de ne plus être une économie de marché». Quant à Barack Obama, il regrette que son pays «ne dispose pas d’un système politique AAA à la hauteur de [son ex-]note souveraine».
La moitié de la population vénézuélienne a moins de 25 ans. 50% des habitants du pays n’ont donc connu d’autre dirigeant que Hugo Chavez, le chef d’Etat de l’hémisphère occidental qui détient le record à la tête d’un pays (12 ans). Chavez a clairement fait savoir qu’il briguerait la présidence en 2012, que sa victoire est inexorable et qu’il aspire à rester aux commandes jusqu’en 2031.
El Estadão / Moisés Naím e tradução de Terezinha Martino
Metade da população da Venezuela tem menos de 25 anos - o que significa que dificilmente conseguem se lembrar ou imaginar um outro líder que não seja Hugo Chávez. O atual presidente não é somente o chefe de Estado que está há mais tempo no poder nas Américas - 12 anos governando -, mas também é uma figura onipresente no país. Aparece quase diariamente na TV, onde discursa durante horas, e seu rosto e suas frases são vistos em cartazes, banners e murais em todas as grandes cidades e ao longo das rodovias venezuelanas.
La cote de popularité du président américain Barack Obama est passée pour la première fois en dessous des 40 %, selon un sondage Gallup publié dimanche. Selon l'étude, 39 % des Américains approuvent l'action du président, contre 54 % de mécontents.
Stupide. Pathétique. Ridicule. Frustrant. Enfantin. Honteux. Ce sont les adjectifs qui reviennent le plus souvent dans la bouche des Américains interrogés par le Pew Research Center sur les négociations relatives à la dette des Etats-Unis.
Avant la tragédie norvégienne, deux faits d’actualité mobilisaient l’attention de la communauté internationale. L’un, très important, mais fastidieux: les négociations visant à permettre au gouvernement américain de continuer à emprunter. Le second, moins «important», mais captivant: la comparution de Rupert Murdoch et de son fils, James, devant une commission parlementaire britannique.
QUE VA-T-IL SE PASSER si le chaos politique s’installe au Pakistan? Et si à la suite des révoltes arabes, d’immenses vagues de réfugiés s’abattent sur l’Europe? La Grèce va-t-elle sombrer? Et ce pays va-t-il entraîner l’euro dans sa chute? Qu’est-ce qui menace la stabilité de l’économie mondiale: une possible stagnation de la Chine ou l’explosion de la dette américaine? Face à toutes ces inquiétudes, naissent des idées, parfois mauvaises, qui donnent lieu à des décisions qui nous affectent tous.
JE RENTRE TOUT JUSTE d’un voyage en Chine, et alors que je m’y étais encore rendu il n’y a pas si longtemps, j’ai été de nouveau surpris par les mutations de ce pays, qui s’opèrent à une vitesse déconcertante!
Pour certains, Henry Kissinger est un criminel de guerre. D’autres lui ont décerné le prix Nobel de la paix. D’aucuns le décrivent comme quelqu’un qui n’a eu de cesse de se fourvoyer. Et pour d’autres encore, c’est l’un des stratèges les plus lucides du XXe siècle. Il fut mêlé à la tragique guerre du Vietnam, au retour à la normale des relations entre la Chine et les Etats-Unis et prit part à des dizaines d’autres décisions qui ont façonné le monde moderne.
Première surprise: le New York Times Magazine publie un article choc initialement préparé et édité par un concurrent, le WashingtonPost. Tout aussi surprenant, ce dernier donne son feu vert à cette publication.